Генри Барт, опытный учитель на замену, вновь оказывается перед вызовом — на этот раз ему предстоит вести уроки английского языка и литературы в школе, печально известной своим сложным контингентом. Здесь грубость и неуважение стали почти нормой, а педагоги регулярно сталкиваются с откровенными оскорблениями и нецензурными выпадами.
Несмотря на мрачные ожидания, Генри твёрдо намерен не поддаваться общему настроению. Он верит, что даже в самых непростых условиях можно найти подход к ученикам и пробудить в них интерес к литературе и языку. Его спокойствие и профессионализм — главные козыри в этой непростой ситуации.